Исследователи из University of Bristol представили компактный мягкий насос LIMA, который может помочь решить одну из ключевых проблем современной мягкой робототехники. Разработка позволяет отказаться от громоздких и жестких компрессоров, ограничивающих мобильность таких устройств.
Устройство имеет размеры примерно с горошину и весит около 0,2 грамма. Несмотря на миниатюрность, насос способен создавать гидравлическое давление, необходимое для работы мягких роботизированных систем, при напряжении менее 0,1 вольта.
В основе технологии находится капля жидкого металла, помещенная в мягкий канал. Под воздействием магнитного поля и тока она начинает перемещаться, обеспечивая перекачивание жидкости без использования традиционных двигателей.
Для демонстрации возможностей разработки ученые создали несколько прототипов. Насос использовался для движения крыльев робота-бабочки, изменения цвета браслета и работы тактильного интерфейса.