Первым в 1974 году стало послание Аресибо – короткая двоичная картинка, созданная Фрэнком Дрейком и Карлом Саганом. В ней закодировали ключевую информацию о человечестве: числа, структуру ДНК, фигуру человека и Солнечную систему.
Адресатом выбрали шаровое скопление M13 в 25 тысячах световых лет – скорее символический жест, чем реальная попытка получить ответ. Всего же за полвека набралось не меньше десятка таких сигналов: от музыкальных посланий на терменвоксе до песен The Beatles, от тысяч сообщений обычных людей к системе Gliese 581 до школьных пиктограмм.
Особняком стоят «золотые пластинки» на борту «Вояджеров» и таблички «Пионеров» – они летят к звездам вместе с самими аппаратами. Но главная головоломка для ученых – язык. В 1960-е математик Ханс Фройденталь предложил «линкос» – язык, выстраиваемый от математики и логики, понятный любому разуму. Современные послания следуют той же логике: сначала универсальные формулы, затем химия, биология, ДНК, координаты Земли и лишь под конец – искусство.
Однако не все готовы звать в космос. В 2015 году Стивен Хокинг и группа исследователей призвали к осторожности: привлекать внимание неведомой цивилизации рискованно, и решать за все человечество не вправе горстка энтузиастов. Их оппоненты возражают: Земля и так «фонит» радиосигналами с 1930-х, прятаться поздно, и разумнее отправить внятное послание, которое там смогут понять.
Печальный финал: антенны РТ-70, отправившей «Космический зов», больше нет – в 2025 году ее вывел из строя удар БПЛА. Но сигналы, которые она послала к пяти близким звездам, продолжают свой путь и должны достичь целей между 2036 и 2049 годами. Ответ, если он вообще будет, стоит ждать ближе к концу века – терпение здесь поистине космическое.