Профессор Северо-Восточного университета Яннис Левендис разработал прототип робота для тушения лесных пожаров с помощью жидкого азота. Технология позволяет бороться с огнем без отправки людей в наиболее опасные зоны и без применения химических веществ.
Идея появилась в 2008 году, когда ученый случайно залил огонь жидким азотом и заметил, что пламя сразу погасло. При контакте азот расширяется примерно в тысячу раз, вытесняя кислород и резко охлаждая горючие материалы ниже нуля.
Разработанный робот передвигается на гусеницах и оснащен криогенными баками и шлангами. Он способен работать автономно или под дистанционным управлением и предназначен для ликвидации небольших очагов возгорания.
Сейчас прототип испытывают на контролируемых лесных пожарах. В дальнейшем разработчики планируют создать полноразмерные пожарные машины с криогенными резервуарами для борьбы с более крупными возгораниями.