Специалисты Университета штата Северная Каролина создали биоразлагаемую сетку, способную задерживать пластиковые частицы размером от нескольких десятков нанометров до 5 мм.
При разработке технологии ученые ориентировались на морские водоросли и так называемые шары Нептуна, которые естественным образом собирают пластик в морской воде. Материал изготовлен из альгината, получаемого из водорослей, и хитозана, производимого из панцирей ракообразных. Пористая структура сетки задерживает крупные частицы, а покрытие из тонких волокон улавливает микро- и нанопластик.
Испытания показали, что материал работает как в пресной, так и в соленой воде. После заполнения сетку можно переработать с помощью микроорганизмов и получить сырье для производства новых фильтрующих материалов.