Австрийская компания Med-El выпустила TICI Unico – первый коммерчески доступный кохлеарный имплант, все компоненты которого размещены под кожей. Устройство предназначено для людей с тяжелой и глубокой потерей слуха, а первые четыре коммерческие операции состоялись в день презентации.
Разработка системы заняла более 15 лет, поскольку инженерам пришлось решить проблему изменения звука при прохождении через ткани. Имплант весит 20 г, оснащен микрофоном, звуковым процессором, аккумулятором и системой передачи данных; батарея обеспечивает до 40 часов работы, а зарядка занимает 1–1,5 часа с помощью внешнего устройства GoPod.
TICI Unico получил одобрение в Евросоюзе. По данным Med-El, в клиническом исследовании с участием 30 пациентов качество слуха было сопоставимо с результатами обычных кохлеарных имплантов, а полностью подкожная конструкция позволяет пользоваться устройством во время сна и плавания.